जैन धर्म का इतिहास

दो प्रकार के विवरण

जैन धर्म का कोई संस्थापक नहीं। परंपरा मानती है कि वह अनादि है, लोक सदा से है और सदा रहेगा, तथा काल के प्रत्येक अवसर्पिणी एवं उत्सर्पिणी अर्धचक्र में चौबीस तीर्थंकर प्रकट होकर उस मार्ग का उपदेश देते हैं जो न कभी बनाया गया, न कभी नष्ट हुआ, केवल विस्मृत हुआ और पुनः प्रकट हुआ।

अकादमिक इतिहास छोटे ढाँचे में कार्य करता है और भिन्न प्रश्न पूछता है: प्रमाण कहाँ से शेष हैं। उसका उत्तर प्राचीनतम प्रमाणित जैन पुरुष को लगभग ईसा पूर्व आठवीं शताब्दी में रखता है। दोनों विवरण एक ही कथन के प्रतिस्पर्धी रूप नहीं हैं। एक बताता है कि परंपरा स्वयं को क्या समझती है; दूसरा बताता है कि शेष अभिलेख क्या दिखा सकते हैं। यह पृष्ठ दोनों को पृथक् रखता है और स्पष्ट करता है कि कौन सा कौन है।

श्रमण धारा

प्राचीन भारत में दो धार्मिक धाराएँ साथ साथ बहती थीं। एक वैदिक थी, जिसका केंद्र यज्ञ, कर्मकांड एवं पुरोहित वर्ग था। दूसरी श्रमण थी, जिसका मूल शब्द है 'जो श्रम करता है': विचरण करने वाले तपस्वी, जिन्होंने यज्ञ का निषेध किया, वेदों के प्रामाण्य पर प्रश्न किया, और माना कि मुक्ति किसी और के किए कर्मकांड से नहीं, अपने पुरुषार्थ से मिलती है।

जैन धर्म एवं बौद्ध धर्म दोनों इसी धारा के हैं, इसीलिए दोनों में कर्म, पुनर्जन्म एवं मोक्ष की शब्दावली साझी है यद्यपि उन शब्दों के अर्थ में तीव्र भेद है। जैन परंपरा स्वयं को दोनों में प्राचीनतर मानती है, और कुछ विद्वानों ने यह तर्क भी दिया है कि श्रमण धारा वेदों की रचना की प्रतिक्रिया नहीं, अपितु उससे पूर्ववर्ती है।

पार्श्वनाथ एवं महावीर

चौबीस तीर्थंकरों में अंतिम दो ऐसे हैं जिनका ऐतिहासिक अस्तित्व इतिहासकार स्वीकार करते हैं। तेईसवें पार्श्वनाथ को ईसा पूर्व आठवीं अथवा सातवीं शताब्दी में रखा जाता है। उन्होंने चातुर्याम धर्म का उपदेश दिया: हिंसा न करो, असत्य न बोलो, चोरी न करो, परिग्रह न रखो। प्रारंभिक बौद्ध ग्रंथ उनके अनुयायियों को विद्यमान संघ रूप में उल्लिखित करते हैं, जो परंपरा के बाहर से स्वतंत्र प्रमाण है।

चौबीसवें महावीर की परंपरागत तिथियाँ ईसा पूर्व ५९९ से ५२७ हैं और वे बुद्ध के समकालीन थे। विद्वान उन्हें संस्थापक नहीं, अपितु पूर्व विद्यमान संघ के सुधारक कहते हैं, क्योंकि उन्हें पार्श्वनाथ का संघ लगभग ढाई सौ वर्ष पश्चात प्राप्त हुआ। उनका प्रमुख परिवर्तन चार यामों में ब्रह्मचर्य जोड़ना था, जिससे वे पाँच महाव्रत बने जो जैन मुनि आज भी पालते हैं।

राजा, और दक्षिण की ओर प्रयाण

संघ को आरंभ से ही राजाश्रय मिला। महावीर के समकालीन मगध के बिंबिसार एवं अजातशत्रु दोनों ने उसे सहारा दिया। ईसा पूर्व तीसरी शताब्दी में सम्राट अशोक के स्तंभ अभिलेख 'निर्ग्रंथ' अर्थात जैन मुनियों को उन समुदायों में गिनाते हैं जो उनके संरक्षण में थे, जिससे संघ ऐतिहासिक अभिलेख में दृढ़ता से स्थापित हो जाता है।

जैन परंपरा में उल्लेख है कि जिस साम्राज्य के उत्तराधिकारी अशोक थे, उसके संस्थापक चंद्रगुप्त मौर्य ने वृद्धावस्था में सिंहासन त्यागकर आचार्य भद्रबाहु का शिष्यत्व स्वीकार किया, और कर्नाटक के श्रवणबेलगोला में सल्लेखनापूर्वक देह त्यागी। कहा जाता है कि भद्रबाहु ने मगध में बारह वर्ष के दुर्भिक्ष का पूर्वाभास कर एक विशाल मुनि समूह को दक्षिण की ओर ले जाया। वही प्रयाण दक्खन में जैन उपस्थिति का आरंभ है, अर्थात उस परंपरा का आरंभ जिससे यह मंदिर संबंधित है।

ग्रंथ

महावीर का उपदेश शताब्दियों तक श्रुत परंपरा से चला। दिगंबर परंपरा मानती है कि मूल अंग शास्त्र स्मृति क्षीण होने के साथ क्रमशः लुप्त हो गए, और जो शेष है वह उसी से निकला है जो पुनः संग्रहीत किया जा सका।

षट्खंडागम

प्राचीनतम उपलब्ध दिगंबर आगम, लगभग दूसरी शताब्दी में आचार्य पुष्पदंत एवं भूतबलि द्वारा रचित। इसका विषय कर्म सिद्धांत का विस्तृत विवेचन है।

तत्त्वार्थ सूत्र

आचार्य उमास्वामी द्वारा कुछ सौ सूत्रों में संपूर्ण सिद्धांत का संक्षेप, और वह एकमात्र ग्रंथ जिसे प्रत्येक जैन परंपरा प्रमाण मानती है। किसी घर में यदि एक ही जैन ग्रंथ हो, तो प्रायः यही होता है।

समयसार

आत्मा पर आचार्य कुंदकुंद की रचना, और दिगंबर अध्यात्म साहित्य का केंद्रीय ग्रंथ। इसके साथ प्रवचनसार एवं नियमसार पढ़े जाते हैं।

महाराष्ट्र में

उस दक्षिण प्रयाण के पश्चात से दक्खन में जैन समुदाय निरंतर रहे हैं। सर्वाधिक स्पष्ट शेष साक्ष्य एलोरा में है, जहाँ तीस से चौंतीस तक की गुफाएँ जैन हैं, जो राष्ट्रकूट शासन में नवीं एवं दसवीं शताब्दी में उत्कीर्ण हुईं। बत्तीसवीं गुफा इंद्र सभा दो मंजिला मंदिर है जो ठोस बेसाल्ट में ऊपर से नीचे की ओर तराशा गया, और वह अंबाजोगाई से लगभग दो सौ किलोमीटर पर है।