णमोकार मंत्र

मंत्र

प्राकृत में नौ पंक्तियाँ, जो भगवान महावीर के समय की बोलचाल की भाषा थी। पाँच नमस्कार हैं। चार बताती हैं कि वह नमस्कार क्या करता है।

पाँच नमस्कारों में पैंतीस अक्षर हैं। चूलिका की चार पंक्तियों सहित पूरा पाठ अड़सठ अक्षरों का होता है। बच्चों को पहले पाँच सिखाए जाते हैं और चूलिका बाद में, इसीलिए मंदिर में दोनों रूप सुनाई देते हैं।

किसे नमन किया जा रहा है

पाँच श्रेणियाँ, जिन्हें मिलाकर पंच परमेष्ठी कहा जाता है। इनमें से दो यात्रा पूर्ण कर चुके हैं। तीन अभी चल रहे हैं, और उन्हें उनकी प्राप्त अवस्था के कारण नमन किया जाता है।

अरिहंत

जिसने चार घाति कर्मों का नाश कर दिया है, अर्थात वे कर्म जो ज्ञान, दर्शन, वीर्य एवं सुख को ढकते हैं, और इस प्रकार देह में रहते हुए ही केवलज्ञान प्राप्त कर लिया है। तीर्थंकर वह अरिहंत हैं जो चतुर्विध संघ की स्थापना भी करते हैं।

सिद्ध

वह आत्मा जिसने समस्त कर्म क्षय कर दिए और देह छोड़ दी। सिद्धों का न रूप है, न नाम, न पुनर्जन्म। वे लोक के शिखर पर विराजते हैं और जैन दृष्टि में पूर्णतः मुक्त केवल वही हैं।

आचार्य

संघ के प्रमुख। आचार्य महाव्रतों का पूर्ण पालन करते हैं तथा नए साधुओं की दीक्षा एवं आचार सुधार का दायित्व वहन करते हैं।

उपाध्याय

संघ के अध्यापक। जहाँ आचार्य आचार का संचालन करते हैं, वहाँ उपाध्याय अध्ययनरत साधुओं को शास्त्र प्रदान करते हैं।

साधु

संसार में कहीं भी, किसी भी परंपरा के, वे समस्त साधु जिन्होंने पंच महाव्रत लिए हैं। पंक्ति में 'लोए सव्व' अर्थात लोक के समस्त कहा गया है, और वह अक्षरशः है।

यह किसी का नाम क्यों नहीं लेता

मंत्र में न किसी देवता का नाम है, न किसी तीर्थंकर का, महावीर का भी नहीं। यह जानबूझकर है और यही इसकी सबसे बड़ी विशेषता है। नमन अवस्था को है, व्यक्ति को नहीं। जो भी उस अवस्था तक पहुँचे, वह उसी नमन का पात्र हो जाता है, चाहे किसी भी काल या स्थान में हुआ हो।

इससे यह भी निकलता है कि मंत्र कुछ माँगता नहीं। उसमें न कोई याचना है, न प्रार्थना, न सौदा। सिद्ध का संसार से कोई संबंध नहीं, वे वर देते ही नहीं; नमस्कार का लाभ वह है जो नमस्कार करने वाले में घटित होता है। इसीलिए जैन कहते हैं कि यह मंत्र पाप का नाश करता है, न कि किसी को प्रसन्न करता है।

इसका प्रयोग कैसे होता है

णमोकार मंत्र प्रत्येक जैन अनुष्ठान और अधिकांश जैन दिनों का आरंभ है। इसे जागने पर, भोजन से पूर्व, यात्रा से पूर्व, पूजा के प्रारंभ में, बही खाते के आरंभ में, तथा मरणासन्न व्यक्ति के पास पढ़ा जाता है। इसके लिए न कोई अनुचित समय है, न कोई पात्रता।

• एक बार, अथवा माला पर नौ, सत्ताईस या एक सौ आठ की संख्या में।
• मंदिर में स्वर से, और सामायिक में, अर्थात समता के दैनिक काल में, मन ही मन।
• पत्र, बही अथवा निमंत्रण के शीर्ष पर, मंगल आरंभ के चिह्न रूप में लिखा जाता है।